ACUPUNTURA
Por:
IRIS DIJKSTRAHoy por hoy, la milenaria acupuntura es una eficaz alternativa terapéutica para diversos trastornos.
Estoy tendida sobre la mesa de trabajo de la acupunturista Sylvia jansen, con el vientre descubierto y las perneras del pantalón recogidas. Tengo una aguja inserta en cada muñeca, otra abajo del ombligo y tres más en cada pierna; su propósito es activar mi chi cardiaco, mejorar mi función renal y aliviar mi falta de energía, que resultan ser mis tres puntos débiles. Ése es al menos el diagnóstico provisional de Jansen, al que llegó luego de conocer mis síntomas, examinarme la lengua, tomarme el pulso en ambas muñecas, revisarme la uñas e interrogarme sobre mi función intestinal.
“La acupuntura trabaja con la persona en su totalidad, con la energía que fluye por todo el organismo”, explica Jansen. “Cuando se produce un bloqueo o una deficiencia en el flujo de energía, aparecen los síntomas. Por ejemplo, si alguien acude a consulta quejándose de problemas para dormir pero resulta que también presenta resequedad de ojos y uñas quebradizas y pálidas, es señal de que hay una perturbación en su sistema de energía. Entonces sé qué meridianos necesito estimular o relajar”.
Bienvenidos al mundo de la acupuntura. Sylvia Jansen lleva 12 años practicándola casi a diario, pero para mí es completamente desconocida. Aunque soy una persona siempre dispuesta a experimentar cosas nuevas, jamás había probado la acupuntura. Pensaba que esta técnica era el último recurso cuando fallaban los tratamientos médicos ordinarios.
“Muchas personas opinan lo mismo”, dice Jansen, quien hace poco trató a una mujer de unos 70 años que desde los 50 estaba totalmente incapacitada debido a fuertes dolores de espalda. Había probado todos los tratamientos alopáticos disponibles sin obtener ningún alivio. Entonces, tras someterse a tres sesiones de acupuntura, sus síntomas desaparecieron. “la paciente se sentía feliz de que ya no le doliera la espalda, pero al mismo tiempo estaba muy enojada porque ninguno de sus médicos le habló jamás de la acupuntura”, cuenta Jansen. “Si lo hubieran hecho, posiblemente le habrían ahorrado mucho sufrimiento”.
El concepto de energía, o chi, es la base de la acupuntura. Según la filosofía china, que es el fundamento último de esta técnica, todo el universo (incluidas las personas) está lleno de esa
fuerza vital, que tiene dos manifestaciones opuestas y complementarias el
yin y el
yang. El yin representa el aspecto oscuro y negativo; el yang, el luminoso y positivo.
Estas polaridades coexisten en todas las personas e idealmente están en equilibrio: permiten que la energía fluya por el organismo sin interrupciones.
Las líneas a lo largo de las cuales fluye el chi se conocen como meridianos. De acuerdo con los acupunturistas, todos tenemos 12, cada uno con un centro; por ejemplo, el meridiano del intestino delgado se extiende desde el dedo meñique hasta la oreja, pasando por el codo y el omóplato. Así pues, cuando alguien presenta síntomas de mal funcionamiento de ese meridiano, se le debe pinchar un punto situado entre el meñique y la oreja a fin de liberar energía.
Al decir del acupunturista Jan Joost Kolsteeg, vocero de la Asociación Holandesa de Acupuntura, el término “meridiano” se presta a confusiones.
“Cuando un acupunturista determina que un problema se localiza en el meridiano renal, esto no significa por fuerza que los riñones estén fallando”, explica. “Es sólo el nombre con que los chinos designan el funcionamiento de un sistema entero. En la medicina china, los órganos tienen muchas más funciones que las que reconoce la medicina occidental. Ésta es la principal diferencia entre ambas”.
Y da un ejemplo: “Supongamos que un paciente se queja de dolor de cabeza. Le preguntamos si es un dolor palpitante o agudo, en qué lugar se localiza exactamente y si tiene otros síntomas. Si la persona presenta un dolor muy intenso y concentrado en la frente, de inmediato pensamos en el meridiano del bazo. Como este meridiano también se relaciona con trastornos intestinales y musculares, le hacemos más preguntas al paciente. No hay necesariamente una anomalía en el bazo; es sólo el nombre que se le asigna a determinado sistema”.
Aunque Henny Pouw, de 75 años, no sabe cómo funciona la acupuntura, afirma que los tratamientos que le dio Sylvia jansen lo ayudaron “inmensamente”. “Antes”, refiere, “apenas podía caminar 50 metros; me quedaba sin aliento. Ahora camino hora y media todos los días”. Sus otros síntomas también desaparecieron. Durante tres años padeció dolor de ingles a causa de una punción lumbar mal hecha, y tenía los pies tan fríos que le dolían. “Hoy día me siento mucho mejor de todo el cuerpo”, dice.
Hay varias formas de acupuntura. La más conocida es la inserción de agujas en manos, brazos, piernas o pies; otra es la electroacupuntura, en la que se aplica una corriente eléctrica a través de la aguja, y existe también la acupuntura de oreja (auricular) y la de cuero cabelludo. Además, muchos acupunturistas utilizan hierbas y técnicas chinas como la aplicación de ventosas, que consiste en colocar pequeños vasos de vidrio sobre la piel y crear un vacío en su interior mediante una bomba especial o con calor. Y quienes crean que la acupuntura se usa sólo en personas, se sorprenderán al saber que los veterinarios también la utilizan, al igual que los dentistas.
“La acupuntura auricular y la de cuero cabelludo son terapias de zonas reflejas”., dice Rob Groen, quien practica ambas y también la acupuntura ordinaria. “En vez de considerar los síntomas en el contexto de los sistemas que operan en todo el cuerpo del paciente, como lo hace la acupuntura ordinaria, el problema se trata a través de ciertas zonas de la oreja o del cuero cabelludo. Por ejemplo, a una persona que padece dolores de cabeza se le pincha la oreja o el cuero cabelludo en los puntos relacionados con ese tipo de dolor. Se trata de un método más directo”.
Groen usa la acupuntura de cuero cabelludo para tratar de cuero cabelludo para tratar principalmente trastornos neurológicos; por ejemplo, en enfermos de esclerosis múltiple que buscan alivio para sus síntomas, o en víctimas de ataques de apoplejía. En su opinión, se puede hacer mucho más por este último grupo de pacientes que sólo tratar los síntomas: “Si la persona inicia el tratamiento con acupuntura de cuero cabelludo poco después de haber sufrido el ataque, se reduce el riesgo de parálisis”.
La acupuntura auricular se emplea principalmente para tratar dolencias relacionadas con el estrés (como la cefalea por tensión) y trastornos del sistema músculo-esquelético (como los dolores de cuello y espalda). Para eso la utiliza al menos Henk Vermaas, un ex cartero que empezó a padecer dolores de rodillas cuando tenía unos 25 años. Tras consultar a varios médicos sin obtener ningún alivio, cierto día vio un anuncio de un masajista naturópata. Pensó que no tenía nada que perder e hizo una cita. “El hombre trató mis síntomas de una forma que yo no conocía”, dice, “Me sometió a una terapia de zonas reflejas y a un masaje de meridianos; luego probé la homeopatía. Al cabo de dos semanas ya no tenía ninguna molestia”.
Henk se sintió tan complacido con los resultados, que decidió dejar su empleo de cartero para empezar a estudiar las técnicas de la medicina oriental. Hoy día, junto con su hijo, se dedica a practicar con éxito la acupuntura auricular y el masaje shiatsu. En los últimos 35 años no ha vuelto a sufrir dolor de rodillas.
Debido a esto, no hace mucho caso a las críticas que algunos científicos hacen a la acupuntura. “No se puede estudiar todo usando métodos científicos”, dice. “Antes de criticar, esos investigadores deberían someterse a un par de tratamientos. Me gustaría ver si después de probarlos siguen dando tantas voces de alarma”.
Aunque la relación entre científicos y acupunturistas aún dista de ser amistosa, periódicamente se publican estudios e informes que demuestran la eficacia de la acupuntura. En 2003, por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó una lista de trastornos, avalada por estudios científicos, que pueden tratarse con esta técnica: depresión, rinitis alérgica, lumbago, dolores de cabeza, dientes y cuello, artritis, codo de tensita, náuseas y vómito. La acupuntura también tiene un efecto positivo en otras afecciones, si bien no las cura: acné, asma, dolor de oídos, infertilidad, insomnio, obesidad, adicciones y esquizofrenia. La lista es impresionante.
Pese a ello, un grupo holandés que se dedica a combatir la charlatanería, el Vereniging tegen de Kwakzalverij, se mantiene escéptico. La “ OMS no basó su lista en pruebas científicas sólidas”, dice Sjeng Lumeij, veterinario y miembro del grupo. “La OMS es una organización internacional en la que todas las culturas quieren poner algo en la agenda sin darse codazos. Por lo tanto, su informe es más una declaración política que un documento rigurosamente científico”.
A Sylvia Jansen no le preocupan las críticas. “La gente vive afectada por muchísimos síntomas que n se comprenden”, dice. “Aunque no se vea nada bajo el microscopio, es un hecho que las personas sufren dolor. Me parece muy miope concentrarse sólo en los tratamientos que pueden estudiarse con métodos científicos”.
Paul Thé, cirujano y vicepresidente de la Asociación holandesa de Médicos Acupunturistas, tampoco hace caso a las críticas. “Holanda es un país subdesarrollado en lo que se refiera a la práctica de la acupuntura”, señala. “En Estados Unidos, ésta forma parte del plan de estudios de medicina en muchas universidades. En Holanda no, a pesar de que los acupunturistas atienden a cerca de un millón de consultas al año. Si la acupuntura no sirviera, no atraería a tantos pacientes”.
Jan Joost Kolsteeg coincide con esa opinión. “Se necesita la experiencia personal para convencerse de que la acupuntura funciona”, dice. “No se puede depender de la investigación de fuera. Yo también era escéptico al principio, pero he visto muchísimos casos de personas cuyos síntomas desaparecieron gracias a la acupuntura”. Kolsteeg recuerda una conferencia que dictó cierta vez en una sala llena de médicos familiares: “Todos me miraban con una expresión de incredulidad y desconfianza, hasta que uno de ellos se puso de pie y contó que su esposa había padecido migraña durante 10 años y que había quedado completamente curada luego de tres sesiones de acupuntura. De pronto la actitud del grupo hacia mis palabras cambió radicalmente”.
¿Cómo me fue a mi en la acupuntura? De regreso a casa en mi bicicleta, bostecé todo el camino y me sentí exhausta cuando llegué. Pero eso quizá se debió a que había hecho ejercicio esa mañana y no había dormido bien la noche anterior. Sylvia Jansen dice que se requieren varias sesiones para que el tratamiento surta efecto. Espero que tenga razón.
Ha recurrido alguna vez a la Acupuntura, visite el sitio de Selecciones y cuente su experiencia:
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Según datos de la Universidad de California, el gas usado en el plasma de la nuevas pantallas planas de televisión, contaminan la atmósfera y contribuyen al fenómeno del calentamiento global. Actualmente, la mitad de las televisiones que se producen mundialmente, lo que significa unas 4,000 toneladas de emisiones de trifluoruro de carbono (NF3), sustancia 17 mil veces más tóxica que el dióxido de carbono (CO2), un de los principales agentes de contaminación. 
